Neumáticos de invierno, la alternativa a las cadenas

Dani Casado.

Con la llegada del frío y las nevadas es necesario extremar las precauciones                   en la carretera y una manera de ganar adherencia y, por lo tanto, seguridad                  es calzar en nuestro vehículo unos neumáticos de invierno.

Hace ya unas semanas que las inclemencias del tiempo anuncian la llegada del periodo invernal. Lluvias, heladas y nieve componen el paisaje actual de nuestra geografía. Las carreteras, incluso las vías rápidas y de peaje, se han visto en muchas provincias afectadas por el mal tiempo y esto afecta directamente a la seguridad vial.

Además de las conocidas cadenas, existen otros sistemas para favorecer la adherencia al firme y uno de ellos es el neumático de invierno o “de contacto”. Las principales características de estas gomas son un dibujo más recortado y profundo para una mayor evacuación del agua, una mayor cantidad de laminillas en los tacos para mejorar la adherencia sobre hielo y otras superficies deslizantes y un compuesto de goma más blando que no se endurece por debajo de los 7º C.

Entre las ventajas que supone calzar los neumáticos de invierno en lugar de montar las engorrosas cadenas, destaca la comodidad, la mayor seguridad, ya que protegen los dos ejes (las cadenas sólo se montan en el eje motor) y reducen considerablemente la distancia de frenada, y el menor daño tanto en nuestro vehículo como en la calzada.

Los neumáticos de invierno son fácilmente reconocibles, ya que deben llevar grabadas las letras M y S (mud & show). En caso de que la autoridad nos detenga por no llevar cadenas en situaciones que las requieran, será este dibujo el que deberemos mostrar para garantizar que nuestro vehículo es seguro.

En cuanto al coste de estas gomas, es ligeramente más alto que el precio de los neumáticos convencionales. Es recomendable, por tanto, limitar su uso a los meses de invierno, ya que en verano, aunque podemos usarlos, se desgastan con mayor rapidez e incluso provocan un aumento del consumo de gasolina. En caso de que el cliente tenga sitio para el descanso temporal de estas ruedas, es aconsejable limpiarlos y secarlos bien antes de guardarlos, para evitar el riesgo de oxidación. Además deben conservarse en un lugar fresco, seco y protegido de la luz solar, con el fin de que estén en buenas condiciones para otro invierno.

Todas las marcas del mercado disponen de neumáticos de invierno pero lo cierto es que son casi desconocidos en España y muchísima gente ni siquiera sabe que existen. En nuestro país las condiciones climatológicas en invierno son menos duras que en otros países europeos donde no sólo son muy habituales si no que, en algunos casos, son incluso obligatorios en determinadas fechas invernales.

Si piensan desplazarse en coche y temen encontrar nieve o fuertes lluvias en su viaje, no dejen de consultar en su taller la posibilidad de calzar en su vehículo los neumáticos de invierno. Aunque suponga un gasto extra, se trata de su seguridad y la de los suyos, y en este aspecto no vale la pena arriesgar.