Paso al Cruze

Macao. Alain Menu y Rob Huff han cerrado brillantemente la temporada y la era del Lacetti WTCC para Chevrolet en el Campeonato del Mundo de Turismos consiguiendo sendas victorias en las calles de Macao, la joya de la corona del campeonato.

 Mientras Menu dominaba en la primera carrera desde el principio al fin, Huff tuvo que remontar desde la cuarta a la primera posición en las últimas curvas de la última vuelta de la segunda carrera. Con ello, se aseguró la tercera plaza de la clasificación de pilotos final del campeonato, la mejor posición conseguida hasta ahora por un piloto Chevrolet. Nicola Larini no estuvo tan afortunado durante el fin de semana, pero Max Orido utilizó su conocimiento del circuito para acabar séptimo en la segunda carrera después de haber empezado desde la última posición en la primera. Orido se convierte así en el primer japonés que puntúa en el WTCC.

En los cuatro años en que ha competido el Lacetti ha ganado en 14 ocasiones, ha hecho 37 pódiums y un total de 652 puntos en el campeonato de constructores. De esas 14 victorias, en dos ocasiones se consiguió el triplete. 10 poles y nueve vueltas rápidas completan las impresionantes estadísticas del Chevrolet en el WTCC de la FIA. Además, el Chevrolet también consiguió ganar la Copa Europea de Turismos de la FIA en 2008, el Campeonato Alemán de Turismos en 2006, y el campeonato danés de turismos por equipos en 2008. Además de los pilotos habituales, Alain Menu, Tob Huff y Nicola Larini, los Chevrolet fueron pilotados con éxito también por Richard Rydell, Max Orido, Michael Nykjaer, Vincent Radermercker, Michael Outzen, Henrik Lungaard, María de Villota, Tomas Schie, Rainer Bastuck, Harry Vaulkhard y Matt Allison.

Con el Lacetti oficialmente retirado, el equipo RML está enfocando su atención en el desarrollo del Cruze para la temporada 2009 del WTCC que comenzará en Brasil a principios de marzo. Tras las pruebas de MIRA, Guadix (Granada) y Estoril (Portugal), el Cruze será testado en diferentes circuitos del Sur de Europa.



OPINIONES

Rob Huff (5º/1º): “Estoy muy satisfecho con esta victoria, pero reconozco que he tenido suerte. Yo ya me había hecho a la idea de terminar cuarto, cuando de repente todos los que tenía por delante acabaron fuera. Salí de una curva y me encontré a Thompson contra la pared. Un poco después Gabriele (Tarquini) voló sobre una rueda que acababa de perder Farfus. Afortunadamente, puede esquivarlos y salir ileso hasta el final, gracias a Duncan, mi ingeniero de carrera, que me llamó por radio para advertirme del aceite que había en pista. Esta segunda victoria del día es un justo premio para el Lacetti, que ha sido un coche fantástico para nosotros durante los últimos cuatro años.”

Alain Menu (1º/DNF): “No tuve una gran salida en la primera carrera y vi a Andy (Priaulx) tirar fuerte para adelantarme. Pero conseguí aferrarme al liderato en Lisboa y defenderlo durante las primeras vueltas. La entrada de aire de mi casco se rompió, pero no me afectó demasiado, aparte de que el tubo se movía por toda la cabina. En la segunda mitad de la carrera la distancia era suficientemente grande como para controlar la carrera hasta el final. En la segunda carrera estaba en la sexta plaza cuando sobreviré contra el muro por culpa del aceite que había dejado Gabriele (Tarquini) en pista, y eso fue todo. Esta temporada no ha sido la mejor para mí con tres victorias, pero con la pole y la victoria de este fin de semana y la vista puesta en el Cruze en 2009, las cosas tienen buen aspecto para el futuro”.

Nicola Larini (9º/DNF): “Tuve una buena salida en la primera carrera, recuperando varias posiciones en las largas rectas. Pero pronto tuve un problema cuando se salió la correa del alternador, lo que me dejó sin asistencia en la dirección. Las últimas vueltas fueron, por tanto, muy complicadas ya que la asistencia de la dirección funcionaba a veces y a veces no. ¡Y en este circuito uno necesita dirección asistida!  En la segunda carrera salí antes de tiempo aunque no premeditadamente. Estaba actuando sobre el embrague y el freno de mano y, de repente, perdí la presión en el circuito de frenos y tuve que salir. Una pena porque en décimas de segundo las luces verdes se encendieron. Así que fui penalizado con un Drive-through, y entonces tuve problemas reduciendo marchas y tuve que retirarme.








RESULTADOS CARRERA 1 MACAO
1. A Menu Chevrolet Lacetti 9 laps in 23m10s203
2. A Priaulx BMW 320si +0s523
3. Y Muller SEAT Leon TDI +8s581
4. A Farfus BMW 320si +9s335
5. R Huff Chevrolet Lacetti +9s871
6. J Gené SEAT Leon TDI +10s692
7. G Tarquini SEAT Leon TDI +11s218
8. J Thompson Honda Accord Euro R +12s080
9. N Larini Chevrolet Lacetti +12s909
16. M Orido Chevrolet Lacetti +58s79

RESULTADOS CARRERA 2 MACAO
1. R Huff Chevrolet Lacetti 9 laps in 23m23s216
2. Y Muller SEAT Leon TDI +7s253
3. A Priaulx BMW 320si +7s957
4. R Rydell SEAT Leon TDI +18s120
5. A Zanardi BMW 320si +51s727
6. F Engstler BMW 320si +52s963
7. M Orido Chevrolet Lacetti +58s314
8. M Marsh BMW 320si +1m02s623
13. A Menu Chevrolet Lacetti +1 lap
DNF N Larini Chevrolet Lacetti Transmission (2 laps)

CLASIFICACIÓN FINAL DE PILOTOS
1. Y Muller (SEAT), 114 points; 2. G Tarquini (SEAT), 88; 3. R Huff (Chevrolet), 87; 4. A Priaulx (BMW), 81; 5. R Rydell (SEAT), 77;… 9. A Menu (Chevrolet), 54;… 11. N Larini (Chevrolet), 48;… 18. M Orido (Chevrolet), 2;…

CLASIFICACIÓN FINAL DE CONSTRUCTORES
1. SEAT, 326 points; 2. BMW, 274; 3. Chevrolet, 238; 4. Honda, 60.